Der längste Teich in Twente!

Mitte des 19. Jahrhunderts wurde im Nordosten von Twente viel Brachland urbar gemacht und Torf gestochen. Almelo entwickelte sich allmählich mit der Textilindustrie, die Kohle und Baustoffe benötigte.

Der Almelo-Nordhorn-Kanal verbindet Almelo auf dem Wasserweg mit der deutschen Stadt Nordhorn. Der Kanal wird seit einiger Zeit nicht mehr als Schifffahrtsweg genutzt. Nur auf deutscher Seite ist der Kanal noch für kleine Boote befahrbar.

POLDERJUNGEN

Ende 1884 begannen mehr als zweihundert Polderjungen, hauptsächlich von außerhalb Twentes, mit diesem Kanal. Unter harten Bedingungen gruben sie mit Schaufeln den Kanal bis zur deutschen Grenze auf. In der lokalen Presse wurde damals viel über diese wandernden Polderjungen geschrieben, sie stammten natürlich nicht aus Twente. Die Männer waren mittellos und hatten Frauen und Kinder bei sich. Sie schliefen in Baracken und Lehmhütten, die sie selbst bauen mussten. Die Presse berichtete von Saufgelagen, Schlägen, gestörten Gottesdiensten und Diebstählen aus Geschäften.

Nach 20 Jahren war der 37 km lange Kanal fertig, komplett mit der Schaufel ausgehoben. Über den Kanal konnten Torf und Kohle per Schiff transportiert werden. Es gab jedoch keine rege Schifffahrt, denn als der Kanal endlich fertiggestellt war, waren die Schiffe zu groß für das seichte Wasser.

Nur Plattbodenboote mit einem Gesamtgewicht von bis zu 150 Tonnen konnten segeln. Das stellte sich jedoch als sehr wenig heraus, denn auch die Schifffahrt hatte sich inzwischen weiterentwickelt. Und die aufstrebenden Eisenbahnen übernahmen inzwischen viele Transporte. Das Spitzenjahr war 1912, als die Schleusenwärter etwa zwei Boote pro Tag zählten.

Der Kanal war einfach zu spät ... 1960 fuhr das letzte (Torf-)Schiff durch den Kanal. Danach wurde der Kanal an vielen Stellen gesperrt und Brücken entfernt. Der Kanal ist auf niederländischer Seite nicht mehr schiffbar.